웹투어 :: 생각하는대로 움직이는 여행
꼼꼼 여행준비  |  지구를 돌고돌아  |  여행보고서  |  X-File  |  포토에세이
국경/비자/환전  |  이부자리  |  밥 이야기  |  뛰뛰빵빵
묻고답하기  |  수다한컵  |  수정이는요?  |  영숙이는요?
 
 

강영숙
74년생. 이화여대 중퇴, 서울 예술 대학교 영화과 졸업
(주) 주가필름 시나리오 작가
월간 영문지 'The World's Seoul' 취재기자
2000년 1월 중국 베이징을 시작으로 총 18개월 간 전 세계 80여 개국
'새 천년 대륙평정' 대장정. 여행 동안 스포츠 신문『스포츠 투데이』에 세계여행기 연재
SBS 출발 모닝와이드, 중국 CCTV, 산동TV?전문 여행 프로그램 'Cross the Land' 동행 취재
서울시 문화관광과 홈페이지 외국인 관광객을 위한?한국 여행 정보 컨텐츠 제공,
현재 젊은 크리에이티브 기획사 '공장'에서 다큐멘터리 작업 중.
내 첫 여행은 대학 등록금을 들고 뉴질랜드로 도망을 갔던 그 시점부터 시작된다.
학교를 그만두고 싶었고 이를 반대하는 부모님과 날 특이하게 생각하는 친구들 사이에서 벗어나고 싶었다. 일종의 도피였다.
"넌 참 이상한 아이구나."
사람들은 내게 이런 표현을 자주 썼다. 학교에서, 미팅에서, 집에서, 사람들은 서슴없이 내게 이 말을 했다. 자신과 다르면, 무리와 다르면 이상한 거였다. '넌 나와 다르구나.' 이렇게 말해 주는 사람은 아무도 없었다. 
당시 내가 원하던 것은 '좋은 대학 나와서 돈 많이 벌고, 시집 잘 가는'것이 아니었다. 하지만 난 내가 원하지 않는 것이 무엇인지는 확실히 알았지만 내가 뭘 원하는지는 알지 못했다. 
나는 그랬다. 20대 초기의 나는 매우 불안정하고 소모적인 젊음이었다. 막연한 방황과 쓸데없는 자기연민으로 가득 차 있었다. 뭘 해야 할지 몰랐고 하고 싶은 것도 없었다. 난 학교가 싫었다. 집이 싫었다. 더 웃긴 건 그 와중에도 난 과 차석을 해 장학금을 받았다. 

당시 뉴질랜드로 향하던 나의 마음은 한국에도 뉴질랜드에도, 그 어떤 곳에도 속하고 싶지 않다는 것이었다. 나는 심신이 대단히 피폐한 상태였다. 
'이 비행기가 어디로도 가지 않고 영원히 공중을 부유하는 것이면 얼마나 좋을까…….'
나는 상상했다. 나는 어디에도 속하고 싶지 않다고 생각했다. 하지만 실은 내 자신이 어디에도 속하고 있지 못하다는 사실을 몰랐다. 브랜드, 화장품 이야기에 열을 내던 대학 친구들, 좋은 대학,좋은 직장이 인생의 전부라는 어른들, 난 그 좁은 세계 속에서 어정쩡하게 서 있던 것이다. 
오클랜드에 도착해서 나는 AIS 랭귀지 스쿨의 기숙사에 살았다.
그 학교 학생이 아니더라도 기숙사에 묵는 것이 가능했다. 처음으로 각국에서 온 내 또래의 애들을 만나고 처음으로 서양 문화를 경험했다. 문화 충격은 둘째치고 내게는 사람 충격이었다. 그 애들은 절대 고민하지 않았다. 생활은 매우 심플했고 군더더기가 없었다. 
나는 나 자신을 돌아보았다. 도대체 뭐가 문제였을까?
나는 나에게 군더더기처럼 붙어 있던 쓸데없는 것들을 가지쳐 나가기 시작했다. 
한국에서의 나는 생각 과잉에 불만투성이의 허영심 많은 대학생에 불과했다. 당장 모든 걸 몸으로 부딪쳐 나갔다. 생각하기보다는 되도록 몸을 쓰기로 하였다. 난 그곳에서 신문을 돌리는 아르바이트를 하고, 매일 자신을 위해 요리를 했다. 1시간 정도의 거리는 걸어 다녔으며 매일 새로운 사람들과 만났다. 책은 읽지 않았다. 글도 쓰지 않았다. 몸이 지치면 쓰러져 잤고 다음날 아침 일찍 일어나기를 반복했다. 내가 한국에서 머리 싸안고 하고 있던 고민들은 정말 소모적인 것일 뿐, 전혀 생산적인 것들이 아니었다.

뉴질랜드의 최북단에서 난 태평양을 처음으로 보았다.
그 바다는 정말 너무나 파랬다. 파랗다 못해 초록색으로 보였다.
그곳엔 세계의 도시를 향한 이정표가 있었다. 뉴욕까지 몇 킬로미터, 파리까지 몇 킬로미터, 부에노스아이레스까지 몇 킬로미터, 그리고 서울까지 몇 킬로미터……. 갑자기 내 앞에 있던 안개가 사라지면서 머릿속이 맑아졌다. 내 머릿속은 아주 단순해졌다.
"한국으로 돌아가자."
서울에 돌아와서 난 학교를 그만두었다. 그리고 조그만 출판사에 취직을 했다.
남들이 부러워하는 대학, 그러나 후회는 없었다. "제발 졸업만 해다오." 부탁하던 부모님은 나의 뉴질랜드행 가출로 이미 포기 상태에 이르셨다.
그때 내가 바란 건 "난 너를 믿는다. 넌 잘할 수 있어"라는 격려였으나 사람들은 이런 나를 철없는 철부지로 생각했다. 정신 차려 제발, 친구들은 걱정을 했다. 어쩌려고 그러니, 선생들은 등을 돌렸다. 20년간의 범생이에서 난 순식간에 말썽꾸러기 문제아가 되었다.
나는 돈을 모았다. 그리고 그 돈으로 서울예대 영화과에 진학을 했다. 
드디어 지금 내가 하고 싶은 일을 찾은 것이다. 생각을 많이 하지 않고 난 내가 원하는 걸 하면서 살기로 했다. 돈 잘 버는 직장, 괜찮은 남자와의 결혼, 주위 사람들…… 이런 걸 다 고려하면 내가 원하는 대로 살기가 힘들었다.
대학 졸업을 앞둔 마지막 학기가 끝나기도 전, 난 영화사에 시나리오 작가로 취직이 되었다. 서울예대 영화과에서 만난 단짝 친구 희정이와 난 콤비를 이루어 글을 썼다. 밥 먹는 시간도 아까워 전화로 밥을 시켜 놓고 뛰어가서 얼른 먹고 와서 다시 일에 매달렸다. 영화사 사장의 친구인 한지승 감독이 우리가 쓴 시나리오를 보고 전화를 했다. 감각이 있는 젊은 친구들과 같이 일해 보고 싶다는 것이었다.

1999년 말, 영화사에서 첫 번째 시나리오를 다 완성했을 즈음, 난 세계 여행 대원으로 선발되었다. 2000년 뉴 밀레니엄을 맞아 1년간 전 세계를 여행하는 프로젝트로, 여행 경비 전액과 약간의 월급까지 받는 환상적인 프로젝트였다. 여행을 지원하는 스폰서 회사에서는 웹페이지와 신문을 통해 여행의 기록을 남길 작가를 필요로 했고 그래서 내가 뽑히게 되었다.
그때 난 영화사에서 막 경력을 쌓기 시작한 햇병아리 작가였고 마침 한 출판사와 책 계약도 마친 상태였다. 사람들은 모두 날 말렸다. 지금이 중요한 시기다, 작가로서의 커리어를 쌓고 생활을 안정시켜야 할 이때 세계 여행이 웬말이냐는 거였다. 여행 끝나고 뭐하고 먹고 살 거냐는 걱정도 있었다.
20살이 될 때까지 난 그저 그런 상황 속에서 미래에 대해 방황하는 내 모습을 즐기고 있었다. 난 매일 매일 죽어 있었다. 중학교는, 고등학교는, 대학교는 깊이 잠들어 있던 시간들이었다. 20년 동안이나, 그리고 이제 잠에서 깬 거다. 한 번 깬 사람한테 다시 죽은 듯 누워 있으라고 하는 건 통하지 않는다.
"지금 제가 가장 하고 싶은 일은 세계를 둘러보는 것입니다. 갔다 와서의 일은 갔다 와서 생각하겠어요."
나는 이 한 마디로 모든 것을 일축하고 두 번 다시 생각하지 않았다.
"너는 정말 네 생각밖에 안 하는구나." 이기적이라고 비난하는 사람도 있었다. 
"책 계약은 어쩌고? 뭐가 중요한지 모르는구나 정말." 대책 없다고 비웃는 사람도 있었다. 하지만, 난 이기적일지라도 어리석을지라도 몸으로 배우고 싶었다. 몸으로 깨지고 싶었다. 머리가 아닌….

1년간의 세계 여행 중에 난 책의 원고를 완성해 출판사에 넘겼고, 일생에 한 번 올까말까 한 사랑에도 빠져봤으며, 전 세계의 100가지도 넘는 다양한 직업의 사람들과, 신비로 가득 찬 유적들과 아름다운 자연을 보았다. 세상은 경이 그 자체였고 사람들은 다 달랐다.
여행은 가장 좋은 학교이고 만나는 모든 이는 내 스승이다.

그래서 난 오늘도 배낭을 싼다.

2002년 4월 뉴질랜드에서 강영숙