20여년전에 난생 처음으로 비행기를 타고 중동이라는 곳을 갔었습니다. 기억은 잘 안 나지만 방콕을 거치고 몇 군데의 중간기착지를 거쳐 20시간이상을 날아 리비아 트리폴리 공항에 내렸을때 "훅" 하고 밀려오는 열기를 느꼈습니다. 과연 이렇게 더운곳에서 어떻게 사람이 살수있을까 하는 궁금함과 동시에 가슴이 설레면서 열사의나라에서 몇년간을 지낼 생각을 하니 암담한생각이 들었습니다.

그 당시 우리나라에서는 대단한 중동붐이 일고 있었고 한국의 많은 젊은이들이 학교를 졸업하고 선배들이 이야기하는 해외현장의 무용담을 들으며 널려있는 검은황금을 줏기위해 중동으로 중동으로 몰려갔었습니다.나또한 그들중 한사람이 되어 건설회사에 입사를 했으며 해외현장을 나가게 되었고 그것이 나의 역마살이 생활의 시작이 되었습니다.

지금이야 중동건설 붐이 많이 수그러 들어 거의 현장들이 철수하였으며 있어도 직원몇명 정도이고 각각의 건설현장을 이끌어 나가는 노무자들은 제삼국 인력인 베트남,벵글라데시,태국 등의 인력을 이용하고 있으나,그때에는 국내 대형건설회사의 현장직원 절반정도가 중동지역에 있을 정도로 많은 현장이 해외에 있었으며 노무자들도 대부분 한국사람이 많아 시내곳곳에 중동의 휴일인 금요일에는 귀국준비를 위해 선물을 사러 나온사람들과 구경을나온 한국사람들로 넘쳐 났었습니다.

그렇게 해외현장생활을 시작하면서 휴가나 출장때 유럽및 인근중동지역을 여행하며 생소한 문화를 접하고 고대문명의 유적지와 그나라 사람들을 만나고 부대끼면서 언제가는 나도 내가족들과 같이 여행을 하면서 낯선자연과 새로운사람을 만나는 즐거움,기쁨을 같이 공유해야 겠다는 꿈을 가지게 되었습니다.

5년전 아내에게 세계여행에 대한 이야기를 했습니다. . 글쎄?이외의 대답이 없었지요. 동상이몽의 시간이 흘렀습니다. 나는 정보를 모으기 시작했고 아내는 저러다 말겠지…..

이제는 떠납니다. 앞서 다녀온 가족들의 경험담은 용기를 내는데 큰도움이 되었습니다. 계획에 대한 주위의 반응과 걱정도 한결같더군요.갔다와서는? 아이들 학교는? 대단한 결심을 했다.등등.. 말리는 사람도 많았습니다. 결론은 우리 한번 해보자였습니다.우리 역시 아이들을 설득하는데 시간이 걸렸습니다

큰아이의 고집은 여행을 다니면서 시간을 더 벌어야할 것 같습니다.새학기가 되면서 아이들의 갈등이 다시 살짝 고개를 들었습니다.반장추천을 해주는 친구들의 유혹을 물리치기가 힘들었나봅니다. 어른의가치관과 아이들의 가치관과의 차이를 현명하게 극복해 나가려합니다.

감히 자신하기를 우리아이들은 중국과 러시아의 끝없는 평야를 며칠간 쉬지않고 달리는 기차를 타고가면서 인내와 기다림을 배울것이며 그랜드캐년의 대자연 앞에서 인간이 얼마나 조그만 존재인가와 겸손함을 배울것이며 이집트의 피라미트와 중국의 만리장성,1882년에 착공하여 120년째 짓고 있으며 완성때까지는 앞으로 200년이 더 걸린다는 스페인 바르셀로나에 있는 어느성당을 보면서 우리아이들은 인간이 얼마나 대단한 존재인가를 몸소 체험할것입니다.

오랜기간의 망설임과 고민이 있었습니다.다녀온후의 불확실한 미래에 대한 걱정을 뒤로한 이제 채 긴 역마살이 생활을 오랜기간 꿈꾸었던 가족세계여행으로 마무리하려 합니다. 나의 이 무모한계획에 물질적인 궁핍함이 불보듯하건만 적극적으로 지원해준 집사람에게 감사하며 가족여행을 떠납니다.

두렵기도 합니다.그러나여행후의 달라질 우리가족들의 모습을 즐겁게 상상해 보면서 출발하기에 앞서 가족들과 몇가지 약속을 해봅니다.

1.젊어서 고생은 사서도 한단다. 고생이라
생각말고 신나게 돌자.
2.많이 보고, 많이 사귀고, 많이 먹고,많이
배우자
3.각자의 여행일기를 쓰자.
4.자기의 일은 스스로 해결한다.